IN NATURALというブランドの中でガーデンデザイン事業は重要な位置を占める。いわゆる植物そのものを販売する植物店が、プランニングからメンテナンスまで一貫してガーデンデザインを手掛けるスタイルは国内では珍しく、個性豊かな植物のプロが揃うIN NATURALの庭づくりには一種の特色があるからだ。今回は、そんなガーデンデザインチームを構成する主力メンバーの野澤さん、溝口さんに、IN NATURALの庭づくりの特徴を語ってもらった。
ガーデンデザインチームを構成するバックグラウンド
IN NATURALのガーデンデザインチームは、バイヤーチームと同様、多様なバックグラウンドや経歴を持つメンバーで構成されている。メンバー一人ひとりの持ち味が被らない点が、庭づくりに関しても機能しているようだ。
野澤さん：
「私は元々不動産業界でビルや商業施設、マンションなどを扱っていましたが、植物が好きで、実家で庭の手入れに力を入れていたこともあり、好きなことを仕事にできないかと考えて転職に至りました。前職での経験は、お客様とのやり取りや案件の進め方、職人との調整など、人と関わり合う部分に共通しています。また、不動産の外構部分からイメージが湧くという点も役立っていますね。」
お客様との対話を中心に進めるスタイルが特徴だという野澤さん。前職の営業畑で培ってきたコミュニケーション力、長い付き合いを前提としたお客様との距離の取り方も魅力の一つだ。
溝口さん：
「私はアパレル出身で、VMD（ビジュアルマーチャンダイジング）を中心に担当していました。ちょうど転職を考え始めた頃、アパレル店舗でも植物が取り入れられ始め、空間に変化を与えてくれる植物の魅力に惹かれたんです。そこで、元々植物を育てることが好きだったこともあり、この仕事を志しました。アパレル時代に培った色の組み合わせ方や、造形のコントラストを表現することがガーデンデザインにも活きていると思います。」
アパレル時代の感性を活かす溝口さんは、信頼できる人柄のよさにも定評がある。お客様に対する “こうすればもっと良くなるだろう” というプラスの気持ちが、高い信頼度を獲得する実績に繋がっている。
チームメンバーの得意分野を活かした住み分け
ガーデンデザインの分野としては、外構、植栽、造園など様々なものがあるが、案件ごとにメンバー独自の得意分野を活かした提案ができるのもポイントだ。野澤さん、溝口さんの場合はどうだろうか。
野澤さん：
「外構全般が得意です。お客様の要望を中心に、駐車場やカーポート、フェンスなど多様なハード部分の経験を積んできました。IN NATURALでは、リガーデン（庭のリフォーム）の受注が多く、フェンス、ウッドデッキ、そして舗装（砂利、人工芝、レンガ、天然石など）についての相談がよくあります。IN NATURALのイメージであるナチュラル感を引き出すことを重視し、人工的な印象になりがちなフェンスやカーポートについても、天然木材や、木目調のラッピング加工が施されたアルミ・樹脂素材を選ぶことで、良い意味で “外構らしくない” あたたかみのある雰囲気を出すよう工夫しています。」
溝口さん：
「得意分野はドライガーデンです。ドライガーデンとは、サボテンやユッカなど乾燥地帯で育つ多肉植物を中心に、砂利や小石を使って造り上げるスタイリッシュな庭。これに、少し柔らかみのあるオージープランツ（オーストラリア原産の植物）を組み合わせたりします。
ドライガーデンは無機質なイメージになりがちですが、オージープランツを加えることで、ちょっとした変化をプラスすることができるんです。足元にも、水色や黄色などの色合いがきれいなグラス系の植物を用いることで、彩りを大切にしています。」
ガーデンデザインの流れ
IN NATURALのガーデンデザインは、一人のメンバーが一組のお客様を最初から最後まで担当する一気通貫の担当制を特色としている。問い合わせ対応、ヒアリング、プランニング、見積もり作成、契約、そして施工スケジュール調整と施工管理、引き渡し後のアフターフォローまで全て担当者が責任を持って行う。それぞれのステップで心掛けていることは何だろうか。
野澤さん：
「私は、ヒアリングが非常に重要だと思っています。初めてのお客様が、何を依頼したらよいか分からないという状況を踏まえ、以下の点を具体的に引き出すことを重視しています。1.庭でどんなことしたいか・どう過ごしたいか 2. 具体的なデザインの写真や素材などのイメージ 3. 今後どこまで手をかけられるか 無料相談の段階で、どこまで具体的なイメージを膨らませられるかがポイントとなりますね。」
「また、お客様の希望を忠実に再現しつつも、こうした方がいいという提案部分を入れるなど、お客様の満足度と実用性のバランスを重視しています。外構工事は完全オーダーメイドであり、特に予算は分かりづらいため、お客様の要望と予算のバランスをとることは大事ですね。」
溝口さん：
「私は、地域性を考慮した提案を重視しています。例えば、私の担当エリアである湘南地域では、塩風や砂っぽい土壌への対策が必要になる場合があります。お客様の要望と、その土地の環境とにミスマッチがある場合は、土壌改良などの工夫を施し、可能な限り実現に近づけるよう努めています。」
「また、メンテナンスも重要です。植物は生き物であるため、植えて終わりではなく、そこからが始まりだと考えています。お客様には、今後 “どこまで手をかけられるか” をヒアリングし、その意向に合わせた提案をすることで、お客様が庭と長く付き合っていけるようサポートしています。」
IN NATURAL流ガーデンデザインの強み
冒頭でも述べたように、IN NATURALのガーデンデザイン最大の強みは、「植物店が手掛ける庭づくり」であるという点。植物を扱う専門店が、そのプロフェッショナルな知識を活かして一気通貫の担当制で案件にあたるというところに安心感が生まれる。それを前提としたうえで、チームのメンバーそれぞれの個性や得意分野が活きてくる。だからこそ、単にお客様の好みを叶えるだけでなく、植物そのものが生き生きと育っていける環境、“長く愛される庭” を造ることができるのだ。
今後の展望
今後は新築外構の受注も増やしていきたいという野澤さん、気候が変化していく中で、これまでの日本では難しかった新しい植物にもチャレンジしていきたいという溝口さん。植物の変化など、どんな小さなことでも気軽に相談に乗れるパーソナルな存在となるべく、日々、専門知識と個性を活かして活動しているガーデンデザインチーム。引き続きこれからの展開も楽しみだ。
文: 藤井麻未
■ ガーデンデザインチーム プロフィール
野澤幸司
好きな植物：オージープランツ
休日の過ごし方：外食、登山
溝口侑
好きな植物：オージープランツ、ビカクシダ
休日の過ごし方：子供と外遊び、バスケットボール
お問合せはこちら
会員登録はこちら